Emir Abdelkader
L’Emir Abdelkader a entretenu une véritable passion pour le cheval. Cette figure exceptionnelle par ses qualités d’homme d’Etat, de stratège militaire et d’ascète doté d’une spiritualité remarquable conjuguait aussi les prouesses d’un cavalier hors pair, selon les descriptions faites par les personnalités qui l’ont rencontré.
On raconte que l’Emir avait une préférence pour les chevaux noirs avec une étoile sur le front, les bais clairs ou les alezans cuivrés. Selon d’autres chroniqueurs de l’époque, «la selle était son trône, aussi El Hadj Abdelkader à cheval fut-il sans égal parmi les Arabes qui eux-mêmes sont d’excellents cavaliers.
La longueur et la rapidité de ses courses dépassent l’imagination : on l’a vu plus d’une fois faire soixante lieues dans la nuit ou rester le glaive à la main soixantedouze heures sans mettre pied à terre. Les fatigues et les privations n’avaient aucune prise sur lui ; souvent une poignée de blé grillé ou de figues était son unique nourriture pendant de longues journées, au milieu de courses sans repos et de combats sans trêve».
L’Emir Abdelkader a contribué à l’écriture d’un ouvrage intitulé 'Les Chevaux du Sahara' qui demeure une véritable référence pour tous les passionnés de chevaux barbes ou arabes.
Ce livre édité la première fois en 1853 a été enrichi de la correspondance de l’Emir.