« Quel pays fut le premier à émettre un timbre-poste pour affranchir le courrier ? Quel était son visuel ? »
Le premier timbre-poste adhésif prépayé du monde fut mis en service en Angleterre le 6 mai 1840. Il s’agit du fameux « Penny Black » qui représente le profil gauche, en noir et blanc, de la reine Victoria, à l’âge de quinze ans. C’est sous son règne qu’une importante réforme du service postal fut initiée par Rowland Hill, un haut fonctionnaire anglais.

Une invention révolutionnaire
Avant la création de ce timbre, il était en effet habituel que les frais d’affranchissement des lettres soient payés par le destinataire en fonction de la distance et du nombre de feuilles utilisées.

Hill simplifia ce système complexe et coûteux. Il proposa le paiement du port à l’avance (par l’expéditeur) avec un prix identique, garanti par un timbre adhésif et un tampon d’oblitération (sous la forme d’un cachet rouge représentant une croix de Malte). Le Penny Black permettait ainsi d’envoyer dans tout le pays, au tarif unique d’un penny, une lettre pesant jusqu’à 15 grammes.

Ce timbre connut un succès retentissant lors de sa mise en vente en 1840. L’exemple britannique fut bientôt suivi par d’autres pays : le canton suisse de Zürich le 1er mars 1843 ; le Brésil le 1er juillet 1843 ; le canton de Genève le 30 septembre 1843. Les États-Unis d’Amérique et l’île Maurice l’adoptèrent en 1847.

Le premier timbre-poste français fut mis en service le 1er janvier 1849, sous la IIe République présidée par le prince Louis Napoléon Bonaparte. Il portait l’effigie en noir et blanc de Cérès, déesse romaine de l’agriculture, des moissons et de la fertilité et affichait une valeur de 20 c.

Source : https://www.republicain-lorrain.fr

Du : 22-12-2022